Un futuro supercontinente

Según los estudios geológicos, dentro de 250 millones de años todos los continentes de la Tierra se van a haber juntado en un único supercontinente rodeado de un océano global.

En el pasado geológico de nuestro planeta no existían los mismos continentes que hoy en día. Las placas tectónicas en las que está dividida la corteza terrestre crecen, se achican, y se mueven debido a la deriva continental, lo que hace que los continente hayan ido variando de forma a lo largo de los miles de millones de años de historia de la Tierra.
Por ejemplo hacia el período pérmico (hace unos 250 millones de años), tan sólo existía un único supercontinente, que es llamado Pangea (imagen). Pero 50 millones de años después se había partido en dos, Laurasia al norte y Godwana al sur. Esa separación ya no se detuvo, las placas se fueron separando cada vez más hasta llegar a la posición que hoy podemos ver.
Pero Pangea no fue el único supercontinente de la historia terrestre. Otros de los que se tienen pruebas son: Vaalbará, el más antiguo, que es teóricamente el primero, hace 4 mil millones de años. Ur, surgió hace unos 3 mil millones de años. Kenorland, hace 2500 millones de años y se dividió hace 2100 millones. Columbia, surgió hace 1800 millones de años y se separó hace 1500 millones. Rodinia, que surge hace 1100 millones de años y se divide hace 750 millones de años). Pannotia, se forma hace 600 millones de años, se separa hace 540 millones de años. Y finalmente Pangea. Pero no todo termina ahí. Ya que dentro de 250 millones de años aparecerá otro nuevamente.
En este supercontinente futuro gran parte de la tierra será un desierto inhóspito, con costas golpeadas por feroces tormentas. Océanos turbulentos en la superficie y carentes de oxígeno en sus profundidades.
Los geólogos piensan que los movimientos de los continentes de la Tierra son cíclicos y que cada 500 a 700 millones de años se vuelven a juntar. Desplegarse en un período tres veces más largo que el que le lleva a nuestro sistema solar orbitar el centro de la galaxia, es uno de los patrones más grandiosos de la naturaleza.
Los continentes se mueven debido a la circulación que se produce en la capa debajo de las siete placas tectónicas más importantes. Una placa es forzada debajo de la otra en un proceso llamado subducción, que quiebra la corteza en el otro lado de la placa permitiendo que nuevas rocas fundidas broten a la superficie para llenar la brecha.
Así el depósito oceánico se vuelve a crear y destruir de forma constante, debido a que los continentes están hechos con rocas menos densas que el pesado fondo del océano, suben más alto y así escapan a la subducción. De esta forma los continentes mantienen su forma durante cientos de millones de años mientras se deslizan lentamente por el planeta.Pero como se imaginarán los continentes terminan colisionando y así es que se forman las cordilleras, o se unen en un supercontinente.En este momento estamos en medio de un ciclo. El Pacífico se está cerrando a medida que los depósitos oceánicos se hunden en zonas de subducción en el Pacífico norte, mientras que la estribación del Atlántico medio alimenta un nuevo piso oceánico y las Américas se separan de Europa, Australia se mueve hacia el norte y hacia el sudeste de Asia. Los continentes se mueven alrededor de 15 milímetros por año.
Los geólogos creen que son dos las formas en que los continentes de hoy pueden llegar a unirse. Si el Atlántico continúa ampliándose, las Américas finalmente podrían chocar con Asia. Otra alternativa sería que una zona de subducción se abriera de alguna manera en el Atlántico y retrajera el piso marino, forzando a Europa y a América a unirse. Esto recrearía a Pangea.
El futuro supercontinente ya fue imaginado por muchos geólogos y hasta tiene un nombre: Amasia. Aunque esta es una de las configuraciones que se teorizan, ya que hay otra que recibió un nombre diferente: Pangea Ultima.
Nadie sabe cómo será con exactitud ese supercontinente, pero todos los geólogos comparten la visión de que no habrá humanos allí para verlo… al paso que vamos, no sé si estar de acuerdo con ellos o ser optimista…
Fuente New Scientist

Los 10 volcanes mas importantes del mundo

Un volcán constituye el único conducto que comunica la superficie terrestre con los niveles profundos de la corteza terrestre. A lo largo de la historia algunos volcanes, han tenido efectos devastadores para el hombre y el medio ambiente. Estos son los principales volcanes de nuestro planeta.




El volcán Kilimanjaro, Tanzania

El monte Fuji, Japon

El volcán Krakatoa, Indonesia

El volcán Popocatépetl,

México

El monte Tambora - Sumatra, Indonesia

El volcán Kilauea, Hawai

El monte Vesubio, Italia

El monte Etna - Sicilia, Italia

El Monte St. Helens

El volcán Mauna Loa, Hawai

Pedro Duque: El primer astronauta español

Pedro Duque Duque (Madrid, 14 de marzo de 1963). Ingeniero aeronáutico, conocido principalmente por haber sido el primer astronauta de nacimiento y nacionalidad española, aunque en realidad el primer astronauta nacido en España que fue lanzado al espacio fue Miguel López-Alegría, pero este es de nacionalidad estadounidense. Está casado y tiene tres hijos. Duque es aficionado a la natación, al submarinismo y a la bicicleta.

Ha sido entrenado en la Ciudad de las Estrellas de Moscú (Rusia) y en Estados Unidos. Su primera misión espacial fue la STS-95 del transbordador espacial Discovery, entre octubre y noviembre de 1998, de nueve días de duración, durante la cual supervisó el módulo experimental de la ESA. En octubre de 2003, Duque participó en otro viaje, en el cual fue lanzado en una nave Soyuz TMA, realizando la labor de ingeniero de vuelo y visitando la Estación Espacial Internacional durante diez días para la realización de la Misión Cervantes.

En el año 2006 fue nombrado director general de Deimos Imaging, S.L., una empresa situada en el Parque Tecnológico de Boecillo (Valladolid) que el 29 de julio de 2009 puso en órbita el primer satélite español de propiedad totalmente privada que permite mejorar el uso de la tierra en agricultura, avanzar en la detección y el control de incendios, y velar por la salud de los bosques. En 2010 asume el cargo de presidente ejecutivo de esta compañía en sustitución de Francisco Javier Martínez de Irujo.

HONORES ESPACIALES:

• En marzo de 1995 recibió la "Orden de la Amistad" concedida por el Presidente Yeltsin de la Federación Rusa.
  
• En febrero de 1999 recibió la Gran Cruz al Mérito Aeronáutico, impuesta por Juan Carlos I, rey de España.
  
• En octubre de 1999, Pedro Duque recibió el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional junto con los astronautas Chiaki Mukai, John Glenn y Valery Polyakov. El premio les fue concedido por haber sido considerados representantes de los artífices de la cooperación internacional en la exploración pacífica del espacio.
  
  
  

La primera huella del hombre en la luna, ¿Cuánto tiempo tardará en desaparecer?

El día 21 de Julio de 1963, a las 3 horas, 56 minutos y 20 segundos GNT, el astronauta norteamericano Neil A. Amstrong colocó los pies en la superficie lunar. Debido a que nuestro satélite carece de atmósfera, y por lo tanto no hay vientos ni lluvias, las huellas que dejó el astronauta podrían permanecer intactas durante millones de años. Sólo la caída de micro meteoritos podría borrarlas con el paso del tiempo.

Una nueva imagen de NGC 300, una galaxia espiral similar a la Vía Láctea

El Observatorio Europeo Austral (ESO, por sus siglas en inglés) ha dado a conocer una nueva imagen de la NGC 300, una galaxia espiral similar a la Vía Láctea y ubicada en el conjunto de galaxias conocido como Grupo Escultor.

La imagen, que fue tomada con el Wide Field Imager (WFI) en el Observatorio La Silla de ESO, en el norte de Chile, fue compuesta a partir de varias imágenes individuales tomadas a través de diferentes filtros y con una exposición total de unas 50 horas.

El propósito de esta "campaña de observación" es realizar un censo de estrellas en la galaxia NGC 300, así como marcar "zonas o incluso estrellas individuales que justifiquen investigaciones más profundas y focalizadas".

Según la organización astronómica, esta imagen revela en gran detalle la estructura de la galaxia, que está ubicada a seis millones de años-luz de distancia de la Tierra.

El Observatorio Europeo Austral es la principal organización astronómica intergubernamental y opera en tres sitios únicos de observación en Chile (La Silla, Paranal y Chajnantor).

España al espacio

España es pionera en el desarrollo de simuladores de sistemas de control ambiental y soporte en naves espaciales tripuladas, y en el desarrollo y funcionamiento de satélites de pequeño tamaño, y asimismo, es líder mundial en la producción de fibra de carbono.

Entre los grandes proyectos espaciales españoles destacan los satélites Ingenio y Paz, que convertirán a España en el único país europeo que dispondrá, a partir de 2012, de un sistema de observación de la Tierra por satélite, tanto con la tecnología óptica como radar.

En los últimos años, la facturación de la industria espacial española ha aumentado el 50 por ciento, y por primera vez en la historia, un español ocupa, desde 2008, el cargo de presidente del Consejo de la Agencia Espacial Europea (ESA), el ahora director general del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), Maurici Lucena.

Otros proyectos espaciales internacionales que lidera España son:

. SMOS, para el cambio climático. España se encarga de la construcción del primer radiómetro de microondas en banda L, para la elaboración de mapas globales de salinidad y humedad desde el espacio. La explotación de los datos científicos se hará desde las instalaciones de la ESA en Villafranca del Castillo (Madrid), y empresas españolas desarrollarán íntegramente un centro especial dedicado a estas tareas.

. RedSat, que se estima que estará operativo en 2011 y proporcionará avanzados servicios de telecomunicaciones por satélite

. PROBA 3, que previsiblemente se lanzará entre 2011 y 2012 y demostrará en el espacio tecnologías de vuelo en formación.



http://www.eu2010.es/es/espanadecerca/idi/otrasinvest/

La Luna ¿cada vez mas pequeña?

La Luna se contrae cada vez más. Fotografías de la Nasa revelaron que la Luna reduce su tamaño debido el enfriamiento interno que sufre constantemente.Las imágenes, que fueron publicadas ayer por la revista Science, muestran modificaciones en la superficie de la Luna que no habían sido vistas anteriormente. Las imágenes indican que la circunferencia de la Luna se "contrajo cerca de 100 metros en el pasado reciente", señala Thomas Watters, del Museo Nacional del Aire y del Espacio y principal autor del estudio.Las fotografias fueron tomadas por el orbitador de reconocimiento lunar (LRO), una sonda espacial que la NASA puso en la órbita de la Luna en junio de 2009.Las fotografías revelan la existencia de fallas en el suelo lunar ocurridas cuando el interior de la Luna, antes fundido, comenzó a enfriarse. Esto causó que la superficie lunar se contrajera y se arrugara.Con respecto al significado de "pasado reciente", si tomamos en cuenta que la edad de la Luna se estima en cerca de 4.500 millones de años, un hecho reciente como esta contracción de 100 metros, pudo haber ocurrido "hace apenas" mil millones de años.
¿Qué pasaria si llegasemos a quedarnos sin nuestro unico satelite? ¿tendría alguna repercusion o nuestra vida seguiría totalmente igual?

ola¡¡